中央空调依据冷却方式：
1.风冷：冷凝器运用强迫对流停止热交流。 根本上，家用空调就是这种状况。 风冷式空调机有两种，一种是单冷型，另一种是热泵型。单一制冷类型只能用于夏季制冷。 该模型可用于夏季制冷和冬季供暖。
2.水冷却：冷凝器分发的热量被水流冷却。 为了俭省水，冷凝器的冷却水经过水泵送至冷却塔，然后与空气停止热交流后返回冷凝器。 水冷却系统通常只能制冷。
中央空调依据主机紧缩器的方式分类：
1.活塞式紧缩机：这是早期空调中常用的紧缩机。 它的零件太多，毛病率高，消费本钱高，操作稳定性差以及对液体腐蚀的抵御力差。 很少运用。
2.涡旋紧缩机：目前运用频率很高的紧缩机。 紧缩机由四个局部组成：固定板，挪动板，电机和主体。 特性是零件少，运转稳定性高，运用便当。运用寿命长，普遍用于小型制冷机组，如后述的组合式机器和家用空调。
3.螺杆紧缩机：大型中央空调主机中常用的紧缩机。 它具有零件少，稳定性高，运用寿命长，维修便当等特性，并且十分重要的一点是螺杆紧缩机的能效比十分高，在具有相同的冷却才能的状况下，螺杆机能够俭省更多 比活塞机俭省25％的能源。 螺杆机分为单螺杆和双螺杆。
4.离心紧缩机：离心机的外观就像一个大型离心水泵，其构造与水泵类似。 离心紧缩机通常用于功率较大的中央空调中。 其特性是单机制冷量大，构造简单，性能牢靠，运转稳定。
